Buena
Vista Social Club es el nombre de un club social muy popular de La
Habana, Cuba, cuyos miembros practicaban el baile y la música. También
es el nombre de una agrupación musical creada en la década de 1990, casi
50 años después de que el club cerrase, que inspiró una grabación hecha
por el músico cubano Juan de Marcos González y por el guitarrista
estadounidense Ry Cooder con músicos cubanos tradicionales, muchos de
ellos antiguos miembros del club en el que se presentaron cuando su
popularidad estaba en la cumbre.
FORMACIÓN
-Luis Barzaga (coros)
-Joachim Cooder (batería)
-Ry Cooder (guitarra)
-Juan de Marcos González (guitarra, voz, percusión)
-Carlos González (bongos)
-Manuel «Guajiro» Mirabal (trompeta)
-Eliades Ochoa (voces, guitarra)
-Filiberto Sánchez (timbales)
-Omara Portuondo (voces)
-Barbarito Torres (laúd)
-Amadito Valdés (percusión)
-Alberto «Virgilio» Valdés (percusión)
-Lázaro Villa (voces, percusión)
-Jesús «Aguaje» Ramos (trombón)
-Papi Oviedo (tres)
***
ANTIGUOS MIEMBROS
-Manuel «Puntillita» Licea (voces) (m. 2000)
-Máximo Francisco Repilado Muñoz AKA Compay Segundo (voces, Armonico) (m. 2003)
-Rubén González (piano) (m. 2003)
-Ibrahim Ferrer (voces) (m. 2005)
-Pío Leyva (voces) (m. 2006)
-Angá Díaz (percusión) (m. 2006)
-Orlando «Cachaíto» López (contrabajo) (m. 2009)
-Manuel Galbán (guitarra) (m. 2011)
La grabación, llamada Buena Vista Social Club, por esa institución de
La Habana, fue un éxito internacional, y el grupo se presentó con su
formación completa en Ámsterdam, Países Bajos, en 1998. El director de
cine alemán Wim Wenders grabó la presentación, seguida de un segundo
concierto en el Carnegie Hall, de Nueva York, concierto éste que fue la
cumbre del documental que resultó del trabajo de Wenders. El documental
también incluye entrevistas con los músicos llevadas a cabo en La
Habana. La película de Wenders, también nombrada Buena Vista Social
Club, fue aclamada por la crítica y recibió una nominación al Óscar al
mejor documental largo y numerosos galardones, entre los que se incluye
Mejor Documental en el European Film Awards.
Tanto el éxito del
álbum como el de la película produjeron un gran interés por la música
cubana tradicional y la música latinoamericana en general, en todo el
mundo. Algunos de los músicos cubanos lanzaron después álbumes en
solitario que fueron bien acogidos, y grabaron otros en colaboración con
diversas estrellas de la música internacional de distintos géneros. El
nombre «Buena Vista Social Club» se convirtió en un término que abarcaba
este tipo de presentaciones y lanzamientos en colaboración, además de
relacionarse con una etiqueta que encapsula la llamada «Edad de Oro de
la música cubana», entre la década de 1930 y la de 1950. El nuevo éxito
fue efímero para la mayoría de los miembros del grupo: Manuel
«Puntillita» Licea, Compay Segundo, Rubén González, Ibrahim Ferrer y Pío
Leyva murieron pocos años después, a los 73, 95, 84, 78 y 88 años,
respectivamente; Licea en 2000, Segundo y González en 2003, Ferrer en
2005 y Leyva en 2006. Se mantienen vigentes otros de los miembros
principales: Omara Portuondo, Eliades Ochoa, Manuel «Guajiro» Mirabal,
Amadito Valdés, Barbarito Torres, Ry Cooder, Joachim Cooder, Juan de
Marcos González y Papi Oviedo.
EL CLUB SOCIAL
El Buena
Vista Social Club se ubicaba en el populoso barrio de Buena Vista 31
núm. 4610, entre las calles 46 y 48, Marianao. El primer presidente de
esta sociedad era de apellido Travieso, del que queda vivo su hijo
Raulito, dicho por Roberto González Sardiñas «El Pikin», quien asistía
al jardín de infancia que por la mañana ahí se abría en la década de
1940. Según Juan Cruz, un antiguo maestro de ceremonias del club
nocturno «Salón Rosado Benny Moré», y del Ex-Salón Mambí del cabaret
«Tropicana» que bautizó a los Pikin’s y trajo a la Orquesta Aragón de
Cienfuegos a La Habana, cuando los músicos Ry Cooder, Compay Segundo y
el equipo de rodaje intentaron identificar la ubicación del club, en los
años 1990, las personas que por allí vivían no llegaban a un acuerdo
sobre dónde se encontraba.
El club se hallaba en la región de un
cabildo, una cofradía que databa del colonialismo español. Los cabildos
de Cuba se desarrollaron hasta convertirse en «Sociedades de Color»,
clubes sociales en los que los miembros se clasificaban según su etnia,
en una época en la que la esclavitud y la discriminación contra los
afrocubanos era algo institucionalizado. Existieron sociedades de negros
a lo largo de toda Cuba, y La Habana disponía de un número de
organizaciones sólidamente encadenadas entre sí: el Marianao Social
Club, la Unión Fraternal, el Club Atenas – entre cuyos miembros se
hallaban médicos e ingenieros – y el propio Buena Vista Social Club.
Según Ry Cooder, «La sociedad cubana y caribeña e incluso la de New
Orleans, que yo sepa, estaba organizada alrededor de estos clubes
sociales. Había clubes de envolvedores de cigarrillos, de jugadores de
béisbol y jugaban cartas y practicaban deportes y tenían sus mascotas,
como perros. En el caso del Buena Vista Social Club, allí se reunían
músicos, como en los clubes de los EE.UU. Además, tenían actividades de
baile y muchas otras más.»
Varios músicos consagrados tocaron en
el club durante los años 1930 y 1940, incluso el bajista Cachao López y
el líder de banda, Arsenio Rodríguez. El pianista de Rodríguez, Rubén
González, que tocó el piano en las grabaciones en los ’90, describió los
’40 como «una edad de verdadera vida musical en Cuba, donde no había
mucho dinero para ganar, pero tocaban porque realmente lo querían».[1]
Esa era vio nacer al mambo influenciado por el jazz, la charanga, y
formas de baile como la pachanga y el cha-cha-cha, así como el
desarrollo de los tradicionales estilos musicales afrocubanos como la
rumba y el son, que más tarde fue modificado por el uso de instrumentos
adicionales, llevado a cabo por Arsenio Rodríguez, para volverse son
montuno[2] El son, descrito como «el cimiento de la música cubana», ha
transformado gran parte de la música latinoamericana del siglo XX.
DISCOGRAFÍA
-Buena Vista Social Club (16 de Septiembre de 1997). World Circuit / Nonesuch Records.
-Buena Vista Social Club at Carnegie Hall (14 de Octubre de 2008). World Circuit / Nonesuch Records.
-Lost And Found (25 de Marzo de 2015). World Circuit / Nonesuch Records.